厄瓜多尔的电力短缺正在融化一个小镇冰淇淋业的未来

萨尔塞多，厄瓜多尔（美联社）——萨尔塞多是厄瓜多尔一个古雅的小镇，冰淇淋生产始于20世纪中期，诞生于方济各会修女的聪明才智。

当地人说，这对姐妹喝着用当地奶牛场的牛奶制成的果汁奶昔，直到其中一人开始收集剩下的牛奶，把它们做成奶油冰棒，一夜之间引起了轰动。

修女们在城里卖冰棍，为穷人筹集资金。但萨尔塞多的人们看到了商机，开始尝试新的口味和技术，建立了一个蓬勃发展的冰棒产业，使他们的小镇在冰淇淋爱好者中闻名。

然而，由长期干旱引发的一场暴风雪正威胁着萨尔塞多冰淇淋业的未来，并使其对更繁荣未来的梦想破灭。

每日停电始于今年早些时候，并在9月份加剧。这是因为厄瓜多尔严重依赖水力发电厂，该国的天气比平时干燥。在一年中的大部分月份，水力发电厂生产厄瓜多尔70%到90%的电力。在过去的二十年里，这个拥有1700万人口的国家在水坝上投入了大量资金，但现在它正在努力寻找替代方案。

“我们正生活在第三世界最糟糕的环境中，”北极熊冰淇淋厂的老板加布里埃尔·普马森塔（Gabriel Pumasunta）说。“我们陷入了黑暗之中。”

Pumasunta和他的两个兄弟经营着这家小公司，他说，如果这个月继续停电，他们将别无选择，只能关闭工厂。

“我们将不得不在其他地方工作，”他说。

普马松塔说，停电已经停止了生产和储存，导致他的大部分产品融化。

萨尔塞多说，在9月份停电加剧之前，北极熊每月生产6万根冰棒。现在，这家小公司每月生产1万根冰棒，并被迫解雇了10名员工中的8名。

为了维持生计，Pumasunta动用了公司和家人的积蓄。他现在亲自操作工厂的机器，负责送货以降低成本，而他的父母也在帮忙。

他去年在厄瓜多尔前总统辞职后举行的特别选举中当选，但未能解决电力危机。厄瓜多尔最大城市瓜亚基尔的商会估计，停电每周给厄瓜多尔企业造成7亿美元的损失。

手工冰淇淋制造商协会主席Germán Soria说，在电力危机之前，萨尔塞多有80家中小型冰淇淋厂和3家大型工厂。现在，这些小型工厂中有30家被迫关闭。

索里亚自己的冰淇淋厂位于他房子后面的一个棚子里，现在空无一人。他说，他在三周前停止了生产，并被迫出售了一些设备和一块土地来偿还债务。

他说，停电发生在意想不到的时间，使计划生产变得困难。“我们的客户也不太愿意买冰淇淋了，因为他们不确定自己能否防止冰棒融化。”

据当地官员称，电力危机导致萨尔塞多300人失业。萨尔塞多以水果口味的冰淇淋而闻名，其中包括黑莓口味的冰淇淋和塔索（一种类似百香果的芳香而略带酸性的水果）。

诺博亚总统承诺，厄瓜多尔的电力短缺将在本月结束，但分析人士对他的说法表示怀疑，他们说，厄瓜多尔没有能力弥补1900兆瓦的电力缺口。

厄瓜多尔政府已经购买并租用了数十台使用化石燃料的大型发电机，预计将在未来几周内抵达。但正如厄瓜多尔全国工程师协会主席Marco Acuña所指出的：“他们没有能力弥补目前的赤字。”

与此同时，在萨尔塞多，当地冰淇淋产业的崩溃已经波及到当地经济，影响了奶牛场、水果种植者、运输商和专门销售这种著名冰淇淋的夫夫店。

Maria Juliette López在泛美高速公路上开了一家小店，游客和卡车司机在这里停下来买零食。她说：“在停电之前，我们一天最多能买150根冰棍。”她说：“现在我们一天最多只能拿40根冰棍，因为剩下的任何产品都会融化”，当她的冰箱停止工作时。

虽然停电似乎对中小型生产商和销售商的影响最大，但萨尔塞多最大的三家冰淇淋厂表示，他们也受到了影响。

其中一家是Corp冰淇淋公司（Corp cream），该公司的工厂过去在中午都很热闹，35名员工每天都在努力生产多达2万根冰棍。但在最近一次访问该工厂时，由于停电，只有一名员工在黑暗中打扫。

公司经理帕科·伊诺霍萨说，多亏了美国的顾客，公司才能维持下去。夏季，美国顾客每月订购12万根冰棒。但冬季的几个月使美国的出口暂停，直到3月份左右才会恢复。

自9月中旬厄瓜多尔开始停电以来，Corp冰淇淋公司在厄瓜多尔的销售额下降了40%，这对其供应商造成了影响。“我们过去每天买2500升牛奶和160升奶油，”伊诺霍萨说。“现在我们的订单减少了一半，水果也是如此。”

在他的桌子旁边，伊诺霍萨有一个小祭坛，献给城市的守护神——大天使圣迈克尔，他一直向他祈求健康和更多的雨水。

他说：“看到这家工厂因缺电而瘫痪，你会热泪盈眶。”

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